《爾雅》全書收詞語4300多個，分為2091個條目。本20篇，現存19篇。它大約是秦漢間的學者綴緝先秦各地的諸書舊文，遞相增益而成的。這些條目按類別分為”釋詁”、”釋言”、”釋訓”、”釋親”、”釋宮”、”釋器”、”釋樂(yuè)”、”釋天”、”釋地”、”釋丘”、”釋山”、”釋水”、”釋草”、”釋木”、”釋蟲”、”釋魚”、”釋鳥”、”釋獸”、”釋畜(chù)”等19篇。