微軟Office團隊有一個雄心勃勃的路線圖。但是，一個有5000名工程師的團隊能夠從每隔2至3年發(fā)布一個產品轉變?yōu)槊總€季度發(fā)布一個產品，甚至更快嗎?

微軟Office團隊至少在過去的10年里一直夜以繼日地工作。大約5000名工程師每隔2.5至3年提供一個新版本的Office軟件，從未失敗。

但是，最近，每隔2年或者3年發(fā)布一次新產品被認為是時間太久。雖然火車按時運行是好的，但是，火車需要跑得更快。此外，最近，不同的Office客戶機、服務器和服務的火車不是全都需要采用同樣的時刻表。

微軟Office團隊非常了解這個新的現(xiàn)實。Office團隊將按計劃發(fā)布Office 2013的第一個升級版，在今年秋季發(fā)布代號為“Gemini”的“Office Blue”發(fā)布版。那時距離微軟最新發(fā)布的Office客戶機產品Office 2013幾乎是整整一年時間。甚至在那之前，微軟Office部門正期待著在2013年6月或者7月用新功能升級訂閱版本的Office客戶機和服務器產品。

許多用戶和開發(fā)者對于微軟能夠實現(xiàn)這個雄心勃勃的時間表表示懷疑。Office部門能夠在這么短的時間里改變其以前的工作方式嗎?

微軟高管表示，微軟幾個月以來(如果不是幾年前的話)悄悄地為這個更快地交付軟件計劃奠定了大多數(shù)的基礎。微軟Office服務器和服務部門副總裁杰夫·泰珀(Jeff Teper)稱，我們?yōu)檫@個節(jié)奏的轉變已經準備了兩年時間。

Office團隊開始建立新的管理、規(guī)劃和工程流程來為這個轉變做準備。

過去，Office團隊的每一個人都習慣于執(zhí)行同一個計劃。泰珀說，有三個內部的Office里程碑，然后是三個Office測試版，最后是微軟發(fā)布一個新版本的Office。他指出，Office團隊確實把節(jié)奏降下來了。在Office 2013，我們在兩年前就選擇在2012年10月11日把Office 2013發(fā)布給廠商。這些事情是最容易預測的。

然而，Office部門中的不同團隊最近都在按照不同的時間表行事。雖然一些像Outlook和Exchange那樣的產品由于相互依賴在交付時間方面可能是聯(lián)系在一起的，但是，其它團隊并非如此。例如，Office RT和Exchange的反垃圾郵件就不需要按照同一個時間表發(fā)布。

這就是說，在Office 365服務方面，微軟已經按照Exchange Online和SharePoint Online進行設計和制造并且按照共同設計的方式進行重組。Lync服務器在線團隊現(xiàn)在是Skype部門的一部分，但是，仍然與集成的Office 365部門密切地配合工作。

泰珀說，我們現(xiàn)在把Exchange、SharePoint和Yammer看作是一個產品。這將使決策的速度更快一些。Office團隊預計將在6月或者7月推出許多新功能，有些功能在Office本身，有些功能按照設計去連接Windows Azure、微軟Dynamics和Windows Intune。泰珀不愿意披露更多的細節(jié)并不讓人感到意外。但是，Yammer進一步集成到SharePoint可能是這套更新的一部分。

這個挑戰(zhàn)：不太快，也不太慢

Office部門在發(fā)布產品的時機方面遇到的一個挑戰(zhàn)是，Office的企業(yè)用戶已經適應了逐步升級的步伐并且已經圍繞這個升級步伐制定了部署和采購計劃。因此，雖然微軟的產品團隊正在努力加快交付的火車，但是，如果火車跑得太快，就有把企業(yè)用戶留在火車站的風險。

泰珀說，我們的部分挑戰(zhàn)是消費者和IT不能消化每兩年多發(fā)布一次的新技術。這是人們跳過發(fā)布版并且采用Office或者Exchange軟件的第二版或者第三版的原因。

使用云服務，用戶能夠并且經常有興趣更快地親自接觸新功能。當微軟在2011年推出Office 365的時候，微軟的云服務仍在追趕SharePoint、Exchange和Lync等軟件2010年發(fā)布版中已經提供的功能。微軟在Office 2013中稍微提高了速度，同時發(fā)布了自己的服務器和云服務。

然而，從現(xiàn)在開始，Office團隊承諾在把這些新功能提供給使用內部安裝/本地版本Office客戶機和服務器軟件的用戶之前，提前把這些新功能提供給使用訂閱版/云版Office和Office發(fā)布版的用戶。

泰珀稱，公開的承諾是，Office服務將在Office服務器軟件之前發(fā)布，并且某些功能可能僅在Office服務中提供。泰珀補充說，我們寧愿走在用戶的前面，而不愿落在用戶的后面。這個想法就是云是你們能夠得到最佳體驗的地方。微軟的指南是，那些沒有準備好或者不愿意轉移到更快的軟件交付節(jié)奏的用戶也許暫時要堅持使用內部安裝版本的Exchange、SharePoint、Lync和Office。

現(xiàn)實是Office團隊在這里出人意料地領先于它的公開承諾。雖然微軟沒有廣泛地宣傳這個事實，但是，微軟很長時間一直是每個季度都為Office服務提供更新，如果不是每個月都提供更新的話。這個想法是相對低調地保持這個事實，為微軟提供一個打造自己的云開發(fā)實力的機會。

泰珀說，Exchange和SharePoint(都有內部安裝版和在線版)現(xiàn)在是微軟內部的一個團隊。但是，這并不意味著微軟計劃因循守舊地保持這些服務器軟件的本地版和云版。這是不可行的。每個季度發(fā)布一個新版本的服務器軟件不符合企業(yè)用戶的利益。許多企業(yè)用戶甚至都不確定他們是否要求微軟把新功能(或者僅僅是補丁)包含在這些產品的服務包中。

現(xiàn)在，Office團隊計劃繼續(xù)每年至少為其Office服務器軟件發(fā)布一次服務包。這些服務包將包括少量的新功能。Office軟件累計的更新將按計劃每兩個月提供一次并且將不包含任何新功能。

Yammer: 每個季度更新一次還不夠快

在Office團隊正在努力防止其新的更快的交付模式會疏遠企業(yè)用戶的同時，Yammer團隊正在從其它方面影響Office，使其變得更靈活。

當微軟在2012年6月收購企業(yè)社交網絡廠商Yammer的時候，這個收購計劃允許Yammer基本上**運營并且與Office的其它方面分開。

Yammer共同創(chuàng)始人和首席技術官亞當·皮索尼(Adam Pisoni)回憶說，在收購的時候，許多人認為我們需要保持**運營。但是，我們開始擴展到了Office方面。我們看到我們兩個團隊都在推動一個產品。

皮索尼說，我們在非常合適的時候抓住了微軟。Office團隊全神貫注地研發(fā)Wave 15/Office 2013產品，甚至更深入地考慮在保持規(guī)模的情況下如何提高速度。

在Office團隊開始每個季度為云中的服務發(fā)布一次更新的同時，Yammer團隊認為他們能夠并且應該提高在云中的速度。

皮索尼稱，對于某些用戶，你需要更快地提供更新。有時候，你需要每個星期發(fā)布一次更新。

關鍵是說服用戶相信這個速度不是以犧牲質量為代價的。

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